ヒゲのない聖ヨセフとマスクメロン

　1999年春東京上野でエルミタージュ美術館所蔵フィレンツェとベネチア。イタリアルネッサンス展が開催された。ルネッサンス3大巨匠ダビンチ、ラファエロ、ミケランジェロの中でラファエロの代表作品で「聖母子と髭のない聖ヨセフ」の実物を目の当たりにすることができた。

　ルネッサンス時代、「聖……」と名の付く人はほとんど髭をたくわえている。いかにも「聖……」という風体である。がこの作品題名とおり「髭がない」稀有で貴重な作品である。

　研究者に言わせると「ラファエロ」自身ではなかろうか？だそうだ。
難しい話は研究者に任せておいて、この作品、聖ヨセフがなんともなさけない「おとっつぁん」に見えてしまう。「聖……」＝「髭面」の絵が当たり前の時代の絵画に慣れている目には新鮮であり、驚きでもある。

　くだものの3大巨匠（？）の１つ。「マスクメロン」がおる。網目が演出する美しさ、頭に乗っかっているＴ字型の冠。くだものの「ラファエロ？聖……？」威風堂々として「マスクメロン」している。が…

　内輪話で恐縮だが完熟するとカットして小売する。解体する時Ｔ字型の冠を切り落とす。持ち上げてじっくり見る。なんとも情けない、姿である。ほんの数秒前まで威風堂々していたのに、Ｔ字型がなくなっただけで、見た目も大胆に変わってしまう。

　蛇足だが、ある時いたずらで半球面のネットをナイフで削り落としてみたことがある。むむ「プリンスメロン」になってしもた。

　くだものには生まれついての「特徴、特色」が必ずある。例えば漫画にでてくるヘアースタイルに似た「柿のへた」、緑の球体に黒い縦縞の、「すいか」、頭の上にちょこんと「へた」が乗っている「柑橘類」などなど。

　くだもの各自特徴があるから威風堂々とその「くだもの」なのです。
　ラファエロは意識的に髭を画かず世界的に高い評価（絶賛）を得ているが、くだものは外見は変わらないでこのままの姿を 2000年以降21世紀も引き継いでいってほしい。