りんごのガレット

1.生地を作る。ボールに卵を入れて泡立て器で溶きほぐし、グラニュー糖、牛乳の1/3、ふるった薄力粉を加えて混ぜる。残りの牛乳、溶かしバターを混ぜ、室温で１時間ほど休ませる。
2.りんごは芯と種を除いて四つ割りにし、小口から2mm厚さに切る。1の生地に混ぜる。
3.厚手のフライパンを熱し、サラダ油を薄く敷く。生地を底から混ぜ、玉じゃくし1/2杯ほどすくって流し、へらで2本で直径10cmくらいの円形に整え、りんごをなるべく重ならないように広げる。生地のまわりが乾いてきたらひっくり返し、両面に焼き色をつけて火を通す。
4.冷めたらシナモンとグラニュー糖をたっぷりふって供する。

★仕上げのシナモンは惜しまずに。

★シナモンのかわりにジャムをぬってもおいしい。

　「今日は私、機嫌が悪いの。お天気のせいよ」と、農家のマットゥおばさんは眉をしかめ、窓を指差します。

　12月の北フランス。雨混じりの灰色の空が、どんよりと重たそうにのしかかっています。
お天気を自分の士気と結び付けて不満を言うのは、あらゆることを愚痴の材料にしたい、この国の人の習性の一つ。取るに足らないことだとわかってはいても、内心、穏やかではいられません。

　「料理の出来に影響がでるのでは」と。
　この日のメニュー。昼、じゃが芋のガレット。卵、牛乳を合わせた生地に、千切りのじゃが芋を混ぜ、直径10ｃｍほどの大きさに焼いたもの。付け合わせはマーシュのサラダ少々。パン。
　夜、乾燥えんどう豆のスープ。豆とじゃが芋、にんじん、ベーコンを、芋が溶けてどろどろになるまで煮込んだ、うぐいす色のポタージュ。パン。

　味は上々。何度もおかわりをして、胃袋は満足しました。が、夏の料理に比べると、だいぶ簡素なのが気になります。あのときは、たっぷりの温野菜が付け合わせの豚肉ときのこのクリーム煮に昼から舌鼓を打ち、取り放題のサラダが、目に鮮やかでした。

　「冬の定番デザート」と供されたりんごのガレット。牛乳入りの生地に薄切りのりんごを混ぜてフライパンで焼いた、地味なおやつ。

　夏に食べた、日替わりの果物を焼きこんだ大きなタルトが頭をよぎります。無言でフォークを入れる私に、おばさんは言いました。
「冬の農家の料理は質素なのよ。作物の収穫は終っているでしょう。納屋に貯蔵した限りある食材を使って、経済的にやりくりしないと」

　都会育ちで、一年中どこでも同じものが手に入ると思いがちの私には「目からウロコ」のセリフ。

　農家の主婦は、経済的かつ栄養豊かで、おなかにもたまって、おいしい料理を作れるかどうかが腕の見せどころ。ここを働かせないとね」

　頭に人さし指をあて、胸をそらします。
　ガレットは、卵と牛乳のやさしい味と、りんごの歯ごたえのバランスが印象的。シナモンが引き立て役となって、見た目よりも豊かな味でした。

　「今日の献立は、ちょっと簡素にしすぎたかも。でも大事なのよ、料理をシンプルにすることは！」
　
　話は、農家の伝統を後世に伝えることの意味、へと広がっていきます。「主婦の心得」をとうとうと語るのは、「手抜き」への言いわけ？

　熱の入った弁舌に引き込まれ、りんごのガレットも一枚、また一枚とおなかに入っていきます。